Volumineuse - lourde - unique !

Au cours de la seconde moitié du 19^e siècle, la ville d’Anvers est dotée d’une vaste anneau défensif, comprenant deux ceintures de forts  et une grande enceinte (« Groote Omwalling »). Anvers était en effet appelée à faire office de Réduit national en temps de guerre, permettant à l’armée belge et les plus hautes autorités du pays de s’y retrancher temporairement en attendant l’arrivée de renforts étrangers.

La plupart des forts sont encore visibles aujourd’hui mais la grande enceinte, également connue sous le nom d’enceinte Brialmont, a été démolie dans les années 1960 pour permettre l’aménagement du ring d’Anvers et du Singel. À l’origine, cette enceinte était percée de 19 portes monumentales, qui ont entre temps disparu également. Seuls quelques vestiges ont été conservés. L’un d’eux, un écusson en pierre bleue qui surplombait la porte Saint-Bernard (entre le quartier du Zuid et le quartier du Kiel), vient d’être cédé au War Heritage Institute, après moult pérégrinations. Le 7 février, cette pièce unique a été transférée au dépôt de Landen, pour entreposage et restauration. Vu son poids impressionnant (11 tonnes environ), son déplacement a nécessité l’aide de la Défense, en l’occurrence celle du 29 Bn Log.

Un élément unique du patrimoine militaire va ainsi pouvoir être conservé !