Antwerpen Herdenkt

Plus de sept décennies se sont écoulées depuis la libération d’Anvers. La guerre, qui n’était pas encore finie à ce moment-là, allait néanmoins encore faire de nombreuses victimes parmi les anversois. 

Sous le slogan Altijd vrij. Nooit vanzelfsprekend! (La liberté. Jamais automatiquement acquise!), Anvers souhaite perpétuer la mémoire de ces épisodes et sensibiliser chacun à l’importance de la liberté. Le projet Antwerpen Herdenkt (Anvers commémore) entend rappeler à tous les sacrifices consentis pour la sauvegarde de nos valeurs et de nos libertés.

Une ville en ruines

N’oublions jamais que, pendant la Seconde Guerre mondiale, des milliers de Juifs ont disparu à jamais des rues d’Anvers. Qu’un très grand nombre de résistants et de prisonniers politiques ont payé leur engagement de leur vie. Que les forces belges et alliées sont tombées pour la défense des valeurs démocratiques fondamentales. Que la violence de la guerre a fait de nombreuses victimes parmi les civils. Et qu’après la Libération, au moins 3560 personnes ont encore perdu la vie à cause des bombes V larguées sur la ville.
À la fin de la guerre, Anvers n’est plus qu’un champ de ruines. Pendant ces années-là, les habitants ont faim, fuient leurs logements, sont inquiets pour leurs proches, se cachent, meurent, se dénoncent… Mais il s’entraident aussi, faisant preuve d’un sens profond d’humanité et de charité, parfois au péril de leur vie.

L’importance de se souvenir

Sur son site Web et par le biais d’autres canaux, Antwerpen Herdenkt (Anvers commémore) publie des récits personnels qui mettent en lumière des événements méconnus ou oubliés. La ville veut focaliser l’attention sur les victimes, innombrables. Elle aborde cet aspect crucial de son histoire sous différents angles. Parallèlement aux récits diffusés sur le site, elle s’est ainsi lancée dans un projet portant sur la construction d’un monument commémoratif des noms sur les quais de l’Escaut, en l’honneur de toutes les victimes anversoises de la Seconde Guerre mondiale. Elle organise aussi toutes sortes d’activités grand public, des conférences, des expos permanentes et temporaires et met au point des programmes éducatifs et des ateliers pour les jeunes.
Même si la Seconde Guerre mondiale s’est achevée il y a longtemps déjà, il demeure capital de se souvenir. Ces initiatives nous permettent de célébrer les valeurs démocratiques qui nous unissent, en sachant combien elles requièrent une attention de tous les instants.
C’est pourquoi nous continuons aujourd’hui et continuerons demain à commémorer la guerre. Nous invitons tout le monde à se joindre à nous.