Herdenking en reflectie, op een historische slagveldsite
Het project ‘Helmen’ begon als een tentoonstelling van 44 betonnen Duitse Stahlhelmen. Deze helmen staan symbool voor de Duitse bezetting van van de (ten tijde van het project nog) 44 Limburgse gemeenten.
In september 2014 werden de helmen voor het eerst tentoongesteld in C-mine Genk en daarna in Leopoldsburg en Hasselt. In 2015 reisden ze naar de verschillende gemeenten, waar inwoners op creatieve wijze een WO I-verhalen op de helmen verbeeldden en er boodschap aan gaven.
In mei 2015 kwamen alle helmen weer samen in Domein Bokrijk, als symbool voor hoop en vrede.
Vandaag staan de helmen in het herinneringspark 'Helmen' in Halen, een locatie midden op het historische slagveld van de Slag der Zilveren Helmen (12 augustus 1914). Het park herdenkt de Eerste Wereldoorlog en stimuleert reflectie over oorlogen. De helmen staan in een wachtbekken dat bij zware regenval water opvangt.
In de toekomst zullen de helmen opgaan in de natuur, bedekt met mos en gras, als symbool voor teruggekeerde soldaten die hun oorlogsherinneringen verbergen. Twee extra helmen, gemaakt in 2018, vertellen verhalen van Limburg en Duitsland, en benadrukken vrede.
Het overkoepelende project ‘Limburg 1914-1918’ kreeg internationale erkenning, waaronder een speciale vermelding van de European Prize for Cultural Heritage en de hoofdprijs bij de Heritage in Motion-awards.
Meer info over ‘Limburg 1914-1918. Kleine verhalen in een Groote Oorlog’ vind je op deze website en deze Youtube-pagina.
© Provincie Limburg – foto Luc Daelemans
De kunstwerken op de helmen zullen vervagen door de tijd en de natuur krijgt meer vrij spel.
